As the lights fade away

Cronología

El usual ruido de fondo de la ciudad era algo a lo que Steve estaba más que acostumbrado. Siempre había vivido en Nueva York, a excepción de algunos momentos en los que se había desplazado por el trabajo. Un agente de HYDRA. Muchos le tacharían de desertor o traidor a la patria, no solo por estar en un grupo con ideales extraños y fascistas, sino porque era un pariente un tanto lejano del conocido Capitán América, muerto en la Segunda Guerra Mundial precisamente luchando contra esa organización. Pero claro, el dinero es algo que mueve montañas y masas ingentes de personas. Rogers no era una excepción en ese caso. Y necesitaba de verdad ese dinero para mantener a su madre, nadie más contraria a un ex-militar con tendencias violentas. Había sido su mejor opción y no se arrepentía de ella. Ni siquiera ahora que estaba sorteando coches a una velocidad por encima de la permitida para llegar a la base en el tiempo que le habían indicado. Apenas hacía una hora que le habían avisado y ya llegaba tarde a su nuevo trabajo. Al parecer una misión tan importante que ni siquiera por teléfono podían explicarle las bases de esta

Y Steven sentía la curiosidad crecer en su interior, preguntándole constantemente, como si de un martilleo se tratase, lo que querrían de él esa vez. ¿Matar a alguien? Quizás se inclinasen más a la investigación, puesto a que, aunque su mano no temblaba a la hora de apretar el gatillo, nunca le había gustado derramar sangre en balde. Al menos, no más allá de las peleas en los callejones para proteger lo que él consideraba como correcto.

Por fin, llegó a la dirección que le habían enviado. Unas grandes puertas se abrieron a su llegada para que entrase él con su moto. No dudó en internarse, apenas siendo consciente de que unas puertas se cerraban tras él. La oscuridad tan solo se vio rota por una tenue luz de emergencia a los lados del gigantesco ascensor en el que se habían metido y, mientras descendían, se quitó el casco para poder ver mejor lo que le rodeaba. Era la primera vez que estaba en aquella base de HYDRA. Tras unos minutos donde tan solo podía escuchar el motor del aparato bajándole, las puertas se abrieron y salió con su moto.

La dejó aparcada en una esquina tan pronto como vio a su superior y se acercó, esperando pacientemente a sus órdenes. Sin embargo, este tan solo lo guió en silencio por unos pasillos, dejando al rubio confuso y siguiéndole como si de un perrito se tratase.

—Rogers, hay una misión importante que hay que llevarla a cabo con total discreción. Para ello precisamos de un activo importante y debe encargarse de la seguridad de este. —Por fin, la voz de su jefe había cortado el silencio y la tensión, aunque no habían sido las palabras que el otro pudiera esperar. ¿Tenía que ser una especie de guardaespaldas entonces? Bueno, eso no parecía muy difícil.

—Claro, señor. No hay ningún problema. —Asintió él, frenando en seco cuando los pasos de su jefe lo hicieron. Entonces miró a su alrededor. Habían llegado a una sala totalmente diferente, extraña y de unos tonos lúgubres, no muy bien iluminada, quizás. En el centro, una gran silla, sobre la que se encontraba un hombre sin camisa. Los ojos azules del agente se fijaron en los del otro, extrañado por la expresión confusa que traía el otro.

Además, ¿le sonaba de algo?

Cuando despertó, se encontró a sí mismo tumbado sobre una dura camilla. Fría; todavía algo húmeda por los restos de hielo derretido. Terriblemente incómoda.

Había sufrido el mismo proceso de siempre: lo descongelaban como si fuera la comida del día anterior y esperaban a que su cuerpo adquiriese suficiente temperatura como par volver al estado de la consciencia. Claro que él al principio del proceso nunca recordaba la vez anterior, de modo que en su imaginario, siempre era la primera. Por eso mismo, lo mantenían férreamente atado a la camilla: porque siempre entraba en un estado errático fruto del miedo de no saber dónde estaba; quién era; qué querían de él; qué hacía allí. Era un estado de pánico tan profundo y aterrador, que ni siquiera le daba importancia al hecho de estar temblando de frío.

Luego, cuando por fin conseguía calmarse, a su memoria comenzaban a acudir vagos recuerdos de las veces anteriores. La misma camilla; la misma habitación; las mismas correas aferrándole. . . Todo continuaba exactamente igual y, aunque no fuese en absoluto alentador, tener una pista sobre la realidad siempre conseguía hacer que se tranquilizase mínimamente.

Aun así, todavía se pasó más de un cuarto de hora allí, completamente solo, amarrado a la camilla sin poder moverse pero sin darle tampoco la más mínima importancia. Estaba demasiado acostumbrado a sentirse atrapado como para reivindicar que lo liberasen. Al fin y al cabo, siempre lo acaban haciendo, antes o después. Lo necesitaban, sino no lo habrían despertado de su letargo. Eso era lo único que podía saber con absoluta certeza.

Todavía se sentía congelado por dentro, y el color pálido de sus labios así lo delataba. Únicamente llevaba sobre su cuerpo unos pantalones, los cuales conseguían abrigarle entre poco y nada, de modo que su única función era hacer que no estuviera allí desnudo. Poco más.

Por fin, tras unos largos minutos de espera, una enfermera entró en la blanquísima habitación y lo soltó. Tras ella, un hombre trajeado lo evaluaba de brazos cruzados. No tenía ni idea de quién era pero, de nuevo, aquello tampoco era nada raro. A veces se pasaba veinte años inoperativo, no era de extrañar que en esos largos periodos las personas se fueran renovando y relevando de sus puestos. Así sucesivamente.

Cuando consiguió bajar de la camilla y ponerse en pie, dos soldados se colocaron tras su espalda y esposaron sus manos tras de sí, seguramente más preocupados por la de metal que por la humana. Acto seguido, lo guiaron hasta una segunda habitación un poco más oscura que en la que había despertado, y lo sentaron en una silla que había colocada en medio. Él obedeció a todas las órdenes sin rechistar: como siempre hacía.

Allí esperaron a que las puertas se abrieran para revelar la figura de otros dos hombres. Uno llevaba traje. El otro... Parecía también una especie de soldado, aunque algo le decía que no era como los que tenía detrás. A lo mejor tenía otro rango, o su actividad era muy específica. No tenía la más mínima idea, de modo que simplemente se dedicó a mirarle sin la más mínima expresión en el rostro. Obviamente, no lo conocía de nada.

Únicamente la voz del nuevo hombre trajeado rompió el tenso silencio que se había adueñado de la ya de por sí desolada sala.

— Encárgate de él —. Dijo simplemente —. Tienes acceso al almacén donde están sus utensilios. En un par de horas te pasaremos informe de la misión. Asegúrate de que esté listo para esa hora. ¿Entendido?

Sintió un escalofrío que lo recorrió de pies a cabeza, incómodo ante la mirada analizadora del soldado. Desde luego le resultaba vagamente familiar, quizás sus facciones, porque no creía que nadie le hubiera mirado así nunca. Era inquietante a la par que ligeramente excitante. Aunque también era verdad que Steven no era una persona normal. Lo que solía excitarle a él, a otros les aterrorizaban. Precisamente por ello nadie disfrutaba con él los deportes extremos.

Sin darse cuenta, avanzó un paso hacia el Soldado, girando alrededor de este para comprobar cómo era físicamente, como si de mercancía se tratase. Luego se paró junto a él y miró a su jefe, frunciendo ligeramente el ceño. Tenía la impresión de que ahí trataban al moreno como a un objeto. Y no es que él fuera a objetar nada, no tenía ningún derecho a hacerlo; pero sentía curiosidad por saber su nombre y qué debía hacer con él. Antes de poder preguntar nada, ya le ordenaron lo que tenía que hacer con el otro y los abandonaron en la sala.

—Oh... uhm... —Fue todo lo que pudo decir en voz alta, mirando de reojo al soldado antes de suspirar. Smooth, Rogers. se felicitó con ironía, aguantándose las ganas de golpearse la cabeza. Tenía que ¿vestir a ese hombre? ¿Desde cuándo no podía hacerlo él solito si tan buen agente era? No tenía ningún sentido, aunque tampoco tenía a quién quejarse.— Está bien, colega, empecemos esto con buen pie. —Dijo en voz alta, colocándose frente a él antes de sonreír.— Steve Rogers. —Se presentó, ladeando unos segundos la cabeza.— Espero que me digas tu nombre, aunque no parezcas un tipo muy hablador. Y que sepas vestirte, porque tú sabes, podemos ser colegas pero no hay rollo homo entre los dos, ¿vale? Uhm... ¿algo más? Ah... me han dicho que soy algo así como tu cuidador. Handler, de hecho. Así que supongo que soy algo así como tu capitán y me obedeces, ¿no?

Tras todas aquellas palabras seguidas fruto del nerviosismo que sentía, se separó y comenzó a caminar hacia la sala contigua, donde debían de estar los utensilios con los que querían que equipase al otro soldado. Se quedó verdaderamente impresionado cuando abrió la puerta y se encontró con una ingente cantidad de armas que, por supuesto, no esperaba. Trajes de combate, máscaras y gafas.

Su boca se abrió de forma desmesurada antes de adoptar la forma de una "o" perfectamente redonda. Aquello era impresionante y le encantaba. Le gustaría quedarse ahí, pero no tenían mucho tiempo, ni siquiera para hablar y conocerse. Así que esperaba que el otro se fuera presentando y le indicase qué era lo que quería llevar puesto y las armas que necesitaba. No le habían explicado el nivel de dependencia que podía tener el soldado con él, ni tampoco el nivel de autoridad que tenía sobre él. Así que quizás por el momento se limitase a pedirle las cosas como colega más que como superior.

Cuando se quedó solo con el soldado, tuvo una fría sensación en el estómago. La misma que se tiene cuando se está al caminando al borde de un precipicio: intriga pero al mismo tiempo pánico. No conocía de nada a aquel hombre, de modo que mucho menos podía predecir sus métodos, intenciones u órdenes. Por lo que a él respectaba, podría exigirle cualquier cosa y él no tendría más remedio que acatarlo, le gustara o no. Era como él funcionaba: acción, reacción. Orden, obediencia o castigo. No conocía mucho más.

Sin embargo, lo observó acercarse a él sin ni siquiera parpadear. Su actitud no había sido amenazante en ningún momento, simplemente ilegible. No había ninguna expresión en su rostro, ninguna pista que pudiera delatar lo que estaba pensando en aquellos instantes. No había sido programado para mostrar sus sentimientos porque no había ninguna necesidad de que lo hiciera.

— No lo sé —. Dijo con voz clara y disciplinada —. Sí sé vestirme —. Ante aquella pregunta, sí que frunció un poco el ceño. ¿Cómo no iba a ser capaz de hacer tal cosa por él mismo? Durante unos instantes, intentó adivinar si se estaba riendo de él, pero luego decidió dejar el tema aparcado en su mente. Que hiciera o no hiciera tal cosa no era de su incumbencia, de modo que tampoco tenía el por qué darle la más mínima importancia —. Le obedezco, señor —. Respondió al instante, a aquello sin dar muestras de un solo titubeo.

Ciertamente, el comportamiento del otro le estaba haciendo sentirse un poco incómodo. No porque fuera desagradable de ninguna manera, simplemente porque era bastante inusual. Normalmente, la gente le daba órdenes y poco más. Nada de preguntarle cosas ni de querer saber datos sobre él que no tenían la más mínima importancia, como su nombre, por ejemplo. ¿Aquel hombre de verdad tendría claras sus funciones como cuidador, o es que simplemente no pensaba acatar las instrucciones que tenían que haberle dado antes de conocerle? Tendría que pasar más tiempo con él para saber eso, suponía.

Sin embargo, lo que no pensaba hacer de ninguna de las maneras era fiarse de él. Se suponía que era su cuidador y que se tenía que asegurar de que acababa las misiones sano y salvo, pero algunos de los pocos recuerdos que tenía sobre su pasado, estaban plagados de soldados que lo dejaban atrás por miedo o porque sus misiones se torcían. Se había prometido a sí mismo que nunca más le volvería a pasar eso, de modo que tenía la autodeterminación de cuidarse a sí mismo y poco más.

Por lo que a él respectaba, el desconocido estaba ahí única y exclusivamente para darle órdenes y asegurarse de que cumplía las mismas. Incluso para castigarle si no hacía tal cosa. El resto, era y siempre sería responsabilidad propia.

Sus cavilaciones pararon tan pronto como escuchó la respuesta que le daba el moreno, haciéndole frenar en seco totalmente extrañado por aquello. No sabía su propio nombre, bueno, aquello no era algo que uno pudiera encontrarse todos los días, desde luego. No era lo más extraño que había visto en Hydra tampoco, pero no por ello dejaba de ser desagradable. Le daba una extraña sensación en el estómago de inseguridad. Un hombre sin nombre, un arma más que un humano. Para Hydra tan solo era una herramienta.

—No sabes tu nombre... —Repitió, girándose a mirarle de arriba abajo antes de negar con la cabeza, incrédulo. Realmente aquello era más de lo que hubiera podido esperar para ese día. Aquello iba a ser más duro de lo inicialmente planeado.— Está bien, en ese caso ¿cómo tengo que llamarte? —Preguntó tranquilo, dedicándole una pequeña sonrisa para que se relajase. Parecía que "el arma" no terminaba de apreciar la presencia del soldado junto a él.— Ah, bien bien. Me gusta que me hagan caso a lo que digo. —Comentó de broma.

Se acercó al otro y le dio un suave golpecito en el hombro para mostrarle su apoyo, repitiendo ese gesto un par de veces sin borrar la sonrisa de sus labios. Comprobando así de paso los músculos del otro. Parecía estar realmente fuerte, y ese brazo metálico era escalofriante. A saber cuántas personas había matado con sus manos desnudas. Porque no descartaba que pudiera hacerlo. Diablos, si seguro que podía hacerlo hasta con las pantorillas.

—Ven conmigo. Necesito que te vistas rápido, tú sabes. Te ayudo con lo que no alcances a abrocharte, parece un traje un tanto complejo. —Añadió, señalando con el pulgar la sala contigua. Caminó hasta ella rápidamente, cogiendo uno de los trajes tácticos negros y dejándoselo delante al soldado con pequeño gesto.— Supongo que este está bien. Aunque, tío, es terriblemente ajustado. Ni que fueras un superhéroe en lugar de súper-asesino. —Rió, tendiéndole el traje negro.

Tras aquello, se quedó en silencio, mirando las diferentes armas para la misión. Los muy malditos ni siquiera le habían dicho de qué se trataba, así que tenía que elegir sabiamente lo que quería llevarse sin tener ni idea de lo que iban a necesitar. Hydra ya podría plantearse mejor las cosas, porque eso de la administración la llevaban con lo que venía siendo el ano. Con un suspiro, cogió un arma de largo alcance para sí mismo y un par de pistolas que guardó con cuidado. Al menos el traje táctico del soldado parecía tener bolsillos y sitio para mil cinturones.

Puso en fila los cuchillos que quería que el otro llevase, tres pistolas para que las pusiera donde creyera conveniente y cogió un arma a distancia para el otro. Aunque esa, por el momento, la llevaría él.

Ahora que lo pensaba, no le daba demasiada seguridad entregar tantas armas a un hombre que no le parecía de fiar.

El soldado debía reconocer que el otro hombre le inquietaba. No porque hubiera hecho nada mal, sino simplemente porque era el más raro que había conocido hasta la fecha. Los había visto violentos, dominantes, altivos, pasotas, cobardes... ¿Pero tan interesados en su persona? No, desde luego que él era el primero. Por eso mismo, todas sus preguntas, comentarios y acciones lograban dejarlo completamente desubicado y sin saber qué responder. De hecho, su nombre había sido el desencadenante de aquel sentimiento de perplejidad.

— Pues —. Comenzó, aunque al instante se quedó callado. ¿Cómo llamarle? Él qué sabía. Siempre había sido 'el soldado' o simplemente 'eh, tú'. No había mucho más —. Supongo que —. Una nueva pausa, aquella marcada por el nerviosismo. ¿Qué iba a decir? ¿Que no tenía la más mínima idea de cómo quería que lo llamaran? ¿Que estaba poniéndole nervioso con aquel cuestionario? ¿Que hiciera lo que quisiera pero que por favor parara de desconcertarle? Al final, tomó aire y negó nuevamente con la cabeza —. Supongo que... Como le parezca, señor.—. Comentó al fin, con todo el respeto que fue capaz de reunir.

Cuando se acercó a él tan decidido, el soldado asumió que tal vez iba a golpearle. No sabía por qué, dado que no tenía la impresión de haber hecho nada mal, pero era lo que solía ocurrir cuando otra persona daba aquellas zancadas hacia su posición. Por ello, frunció levemente el ceño al sentir un simple y suave golpecito en el hombro. A pesar de todo, el gesto logró calmarle un poco. Tal vez estaba un tanto a la defensiva, tenía que reconocerlo, pero es que hacía únicamente unas horas había estado inconsciente y sumergido en hielo. Por no mencionar que todavía se hallaba desubicado en aquel espacio y tiempo.

Finalmente, se levantó y caminó hacia donde estaba puesto su uniforme. Ya se lo había colocado él mismo unas cuantas veces, de modo que no creía que pudiera haber ningún problema con él. Aun así, asintió con la cabeza para darle a entender que había comprendido lo que le pedía.

— Es por la comodidad de movimiento —. Explicó en voz baja. Que le hubiera llamado super-asesino no había sido demasiado atinado por su parte, aunque suponía que toda su labor bien podría describirse en aquella estúpida palabra. Por algún motivo, le provocó cierto retortijón en el estómago, pero al final acabó por ignorarlo completamente.

Poco a poco, se fue colocando todas las cosas en su sitio, dejando al otro intimidad para que cogiera las armas que estimara convenientes. Él no solía tener nunca ni voz ni voto en aquello, de modo que no servía de mucha ayuda.

Hizo una pequeña mueca cuando el soldado le dijo que le llamase como quisiera, pero por el momento esperaría a que sus superiores le indicasen al menos el nombre en clave de este para pensar un apodo. Dejó que el otro se vistiera sin mirarle demasiado, suponiendo que al menos eso de intimidad se merecía el pobre desgraciado. Algo le decía que aquel operativo tenía más bien poca capacidad de decisión y vida normal en Hydra, lo cual le daba bastante pena, si eran sinceros. Pero, sobre todo, le hacía que cierto instinto protector se despertase en él. Cosa que no les convenía a ninguno de los dos si querían seguir vivos.

Por lo que lo mejor sería no sentirse muy apegado al soldado.

Cuando lo vio listo con la ropa y él hubo elegido las armas, se las colocó con cuidado al otro en los lugares que veía más cómodos y se apartó, torciendo el gesto de nuevo.— Realmente no sé si te gustan esos lugares para poner las armas, pero... bueno, en principio creo que ahí van bien, ¿no? Si alguno te molesta o crees que iría mejor en otro sitio, sencillamente cámbialo. El resto de armas que necesites te las proporcionaré yo, tan solo tienes que pedirlas, amigo. —Finalizó, cogiendo una mochila para guardar el resto de armas, desmontadas, y se la echó al hombro para luego comenzar a caminar.

Con esto, comenzó a caminar hacia el exterior de aquella sala para reunirse con sus jefes, tal y como habían acordados. Apenas tardaron un par de minutos caminando por los pasillos. Un par de minutos en los que Steve se dedicó a mirar de reojo al hombre a su lado. Le resultaba dolorosamente familiar, pero no tenía ni la más remota idea de porqué era así. Y si encima el hombre no recordaba quién era, preguntarle iba a servirle lo mismo que no hacerlo.

Cuando llegaron con el jefazo, este les explicó lo que tenían que hacer, el objetivo a matar y Steve fue llevado a parte, donde le entregaron una gigantesca carpeta cuyo título rezaba Mantenimiento del Soldado de Invierno. Perplejo, levantó la vista hacia su superior a la espera de una explicación, la cual sencillamente vino con un dedo que señalaba al moreno acompañado de una simple orden.


Con la boca abierta de la impresión, Steven se quedó solo en la sola. Era la maldita niñera de un asesino. Genial. Perfecto. Maravilloso.

Al final, se obligó a cerrar la boca y dirigó una mirada de reojo al soldado. Pobre criatura si de verdad tenía que llevar consigo un manual tan grande solo para cuidarle bien. ¿Qué diablos era todo aquello? Sin embargo, en lugar de abrirlo y comenzar a leer, guardó la carpeta en la mochila y se la echó de nuevo al hombro, acercándose al moreno para darle de nuevo un par de palmadas en el hombro y atraer su atención.

—Creo que ya sé cómo te voy a llamar. ¿Qué te parece Winter? —Preguntó con una gran sonrisa en los labios a pesar de que, en el fondo, había comenzado a preocuparse por él.

Qué bien empiezas con tu trabajo de niñera, Rogers.

El soldado simplemente asintió con la cabeza cuando le dijo que podía hacer lo que quisiera con sus armas. Realmente, el posicionamiento de las mismas no influía en absoluto en su capacidad de usarlas, de modo que tampoco hizo nada por cambiarlas de sitio. Él siempre estaba cómodo con todo lo que le ordenaban. Tenía que estarlo a la fuerza, incluso en las cosas más mínimas y estúpidas, como aquella. Aun así, tuvo que reconocer para sí mismo que no estaba nada mal. Al menos, aquel cuidador sí que se sabía un poco lo que se hacía. Los había tenido muchísimo más ineptos, o al menos eso creía gracias a los recuerdos fragmentarios de su memoria.

Cuando se pusieron en marcha, él lo hizo en el más absoluto silencio. Normalmente, no hablaba a no ser que nadie le pidiera que lo hiciera. Esa era como una especie de segunda norma: la boca callada. A nadie le importaba ni su opinión ni su conversación, de modo que no debía proporcionar ninguna de ellas. Su vocabulario por lo normal se reducía a sí, sí señor, claro, por supuesto y misión cumplida. Todo lo que estuviera fuera de aquellos vocablos, le era tan ajeno que incluso conseguía cohibirle un poco. Tal y como había sucedido antes.

Cuando el otro hombre hizo acto de presencia, el soldado simplemente se quedó detrás de su vigilante mientras ellos tramitaban lo que tuvieran que tramitar. En aquella ocasión, sí que prestó especial atención a lo que pudieran decir, por si acaso mencionaban algo acerca de su misión. Sin embargo, aquello no llegó a suceder, y tuvo que ser testigo una vez más de cómo entregaban sus instrucciones de uso. Aquello al principio se le había antojado terriblemente extraño, pero con el paso de los años ya se había convertido en algo tan habitual que incluso había quedado normalizado en su mente.

¿Recordar? Aquella palabra siempre despertaba todas sus alarmas. ¿Recordar qué? Según su percepción, había sido siempre propiedad de Hydra. No tenía más vida que Hydra y ahí fuera no había más mundo que Hydra. ¿O es que acaso sí?

No pudo seguir divagando en su conciencia porque cuando se quedaron de nuevo solos, el cuidador volvió a acercarse a él en aquella actitud que tanto le perturbaba. ¿Por qué lo trataba como a un amigo más que como a una máquina? Él, simplemente, no alcanzaba a comprender por qué estaba poniendo semejante esfuerzo en caerle bien. No le tenía que caer ni bien ni mal. Tenía que obedecerle, fin de la cuestión.

El soldado abrió un poco la boca como si fuera a decir algo acerca de su nuevo bautizo, pero simplemente se quedó en blanco. Era la primera vez en toda su vida que alguien intentaba ponerle un nombre. De nuevo, los por qués crecían en su mente a una velocidad abrumadora y realmente extenuante.

— Qué —. Susurró simplemente, todo desconcierto. Aquello también era nuevo para él: mostrar alguna emoción o reacción ante las palabras de otra persona. Por un momento, sintió que su intervención había sido de lo más inoportuna y simplemente se quedó allí en pie, como si estuviera esperando alguna especie de castigo por su insolencia o algo.

Puede que la expresión del soldado no fuera la que él esperaba, ni de lejos, realmente; pero le valía. Era graciosa, a decir verdad. La primera vez que veía una expresión diferente a la de la pura blanqueza. Increíblemente humano, le gustaba mucho más que la otra cara, a pesar de que seguramente no le gustaría mucho al otro darse cuenta de que aquello se había reflejado en su rostro. Sobre todo si de verdad le consideraban como una máquina. Pero lo cierto era... que le parecía una pena que alguien pudiera ser considerado de aquella forma. Después de todo, él siempre había creído que la libertad del individuo era algo que debía de ser respetado por encima de todo.

Aunque esa libertad fuera proporcionada por Hydra.

El caso era que Winter no era precisamente un hombre libre. Pero se aseguraría de que, al menos con él, no fuera tan mala la cosa. O esperaba conseguirlo, al menos. Quizás con ello tan solo se ganase el odio del soldado.

—Winter. —Repitió, levantando la mano para darle otra suave palmada en el hombro mientras sonreír abiertamente. Lo cierto era que... aunque no lo conociera de nada, ese hombre le gustaba.— Winter por el nombre que te han puesto aquí... Winter Soldier. Es muy largo de decir y... bueno, como no tienes nombre oficial, me parece que es mejor. ¿No te gusta? Si encuentras uno mejor... tan solo tienes que decírmelo. Lo cambiaremos tan pronto como se te ocurra algo mejor, lo prometo. —Finalizó, dejando caer la mano a un lado.

El siguiente paso era largarse, es decir, coger un avión o una avioneta para dirigirse hacia el lugar del objetivo. Ya ni siquiera recordaba en qué consistía la misión, puesto a que tampoco había estado prestando mucha atención a su jefe, pero quizás debería echar un vistazo al dossier y la carpeta de mantenimiento del soldado. Al menos ese último para no liarla. No quería ser despedido cuando prácticamente acababa de empezar algo nuevo, posiblemente un nuevo nivel dentro de la jerarquía de Hydra.

—Bueno, deberíamos irnos ya igualmente. Espero que no te marees con facilidad. —Murmuró, comenzando a caminar por los pasillos hacia el hangar de los transportes. Para ello tendrían que coger el gran ascensor y dejar su preciada moto atrás. Esperaba que nadie le tocase un solo tubo o tendría que empezar a romper brazos.— Mmm... bueno, ¿qué me puedes contar de ti? ¿Alergias? ¿Comida que no te guste? Si vamos a estar más de un día juntos voy a necesitar saberlo por si hay algo que no debo comprar y eso. —Comentó, girándose a mirar al soldado, aunque a medio camino frunció el ceño y se paró.— Puedes andar a mi lado, ¿sabes? No tienes por qué ir detrás de mi.

No. Aquel hombre simplemente no podía ser normal. Hacía y decía cosas demasiado extrañas, cosas a las que él no estaba en absoluto acostumbrado. ¿Para qué iba a querer él un nombre que lo hiciera distinto a cualquier otro soldado a cualquier otro arma? Realmente no llegaba a entenderlo, pero si le hacía ilusión, tampoco pensaba negarse a ello. Ahora estaba bajo su cargo, así que eso implicaba que era su superior y que tenía que obedecerle prácticamente en cualquier cosa que le pidiera.

Aun así, el soldado no pudo evitar entrecerrar un poco los ojos, en una mueca de muy clara confusión. No entendía nada. Su cerebro simplemente no llegaba a procesar todas aquellas circunstancias. ¿Y si lo estaba poniendo a prueba? Sí, eso era definitivamente mucho más propio de Hydra. A lo mejor querían saber cuáles eran sus límites, o hasta donde podían llegar sus resquicios de humanidad y autonomía, por ejemplo.

De momento se andaría con cautela y no se cogería más libertades de las necesarias, por lo que pudiera pasar.

Cuando el otro comenzó a andar, él se quedó quieto hasta que vio que se alejaba más de dos pasos. Únicamente entonces fue cuando comenzó a seguirle a lo largo del pasillo. Así era como siempre habían sido las cosas: el jefe lideraba y él... Iba a donde le dijera. No había mucho más que entender.

— No tengo alergias —. Respondió al instante—. Y... —. De nuevo, otra pregunta que lo dejaba fuera de juego. ¿Cuándo pensaba dejar de hacer aquello? Realmente le incomodaba y también le ponía nervioso. Siempre se quedaba con las palabras al borde de los labios pero sin salir de ellos. Por supuesto que había comidas que no le gustaban en absoluto, pero trabajar para Hydra no era precisamente un campo de rosas. Comía lo que le daban, y a veces tenía tantísimo hambre que lo hacía incluso sin pensar qué había en el plato. ¿Cómo hacer a aquellas alturas una lista específica de cosas que no quería comer? —. Cualquier cosa me sirve, señor —. Respondió al fin, tratando de eludir la verdadera pregunta.

Lo que sí que fue la gota que colmó el vaso fue su última demanda. ¿Qué diantres quería de él? En ese momento, todas sus alarmas se despertaron. Había conocido a unos cuantos psicópatas que ni siquiera sabían lo que querían. Soldados y capitanes que habían visto tantas cosas que habían acabado por perder la cabeza y volverse totalmente inconexos. A veces incluso violentos. ¿Sería aquel uno de esos? La sospecha dio paso a la cautela y, aunque no estaba seguro del todo, dio un par de zancadas hasta que se puso finalmente a su altura.

— Sí, señor —. Respondió simplemente, con los rasgos de nuevo indiferentes y fríos como el hielo.