Welcome to the Jungle

 La caída de la noche sobre  Los Ángeles indicaba el inicio del show que era la vida nocturna en la ciudad. Luces: todos los negocios alumbraban descaradamente sus negocios, no todos ellos compartían el gusto por el decoro ya que las luces de neón advirtiendo la existencia de casinos y clubs eróticos ya había dejado de ser original desde que empezaron a poblar gran parte de los bulevares céntricos. Al contrario que la inteligencia humana, la desesperación no tenía límites. Cámaras:Era difícil encontrar "ángeles" en aquella ciudad, sin embargo eran las estrellas y celebridades quienes se veían situados en los focos de las veladas, seguidos por sus admiradores y cómo no,  una jauría de paparazzis que cegaban todos a  los que se encontraban a su paso. Acción: Oh, tranquilos, si algo no escaseaba en aquella capital del pecado era  "acción", a excepción de la que esperaba el acompañante de la atractiva actriz que se hallaba frente la barra  pidiendo su tercer Martini de la noche. Iba a necesitar mucho mas alcohol si pretendía aguantar el resto de la velada "entreteniendo" a su nuevo cliente.

Desde que Mégara le había "vendido su alma" al mundo del espectáculo (o al menos toda su libertad) sus relaciones se podrían clasificar en dos: trabajo y contactos. Eso sin contar a la prensa o al camarero que le estaba alegrando el día, convirtiéndose en quizás el único hombre al que no detestaba en aquel momento. Tras un largo y duro día de rodaje, salir de fiesta a "Olympo", el club de moda, a celebrar la firma del contrato de quien interpretaría al nuevo villano de la próxima entrega no eran los planes que encabezaban la lista de la griega. ¿Desde cuándo se había convertido en la relaciones públicas de la productora? Ah, sí, desde que su "querido" jefe Hades había decidido que su "cara bonita" le resultaría útil a la hora de tratar con los nuevos clientes. Sabía que tendría que reírle las gracias a un impresentable, pero eso no quitaba lo muy despreciable que le estaba resultando la compañía de aquel hombre. - Y dime, Sr. Centar. ¿Qué se siente al saber que será la próxima estrella revelación de Hollywood? - Enarcó una ceja inquisitiva, dándole un pequeño sorbo a su recién adquirida bebida, si la cuenta corría a nombre de Hades no pensaba cortarse. -Impaciente. No muchos pueden alardear de trabajar junto a una belleza.-Respondió dedicándole una sonrisa pícara, extendiendo el brazo sobre la barra para rozar la mano de la joven. El cuerpo de Meg se tensó, sin embargo lo disimuló con un par de carcajadas y bajando un poco la mirada fingiendo sentir cierta vergüenza ante sus halagos a la vez que apartaba la mano. -Eres muy amable, pero pronto la estrella aquí serás tú, ya verás.El mundo entero conocerá tu nombre.- Anunció gesticulando con ambas manos, deslizándolas a los lados como dándole una "visión del futuro", que si por ella fuese sería la de su copa estrellándose en su cara, por suerte era una buena actriz.- Es un poco raro al principio: las cámaras, los fans, ya sabes, ver tu cara en todos lados...- Admitió. Ella era una don nadie antes de empezar su carrera como actriz, aquella profesión había salvado a su familia de la calle pero a su vez había tenido que sacrificarlo todo, entregar todo su felicidad y futuro a aquella industria. ¿Habría huido en dirección contraria de haber tenido otra oportunidad? Nunca lo sabría. Al igual que la persona de enfrente, a ella también le habían prometido todo en su momento y al igual que él, había sido una cría estúpida e ingenua que se lo había creído.- No tiene por qué ser raro, yo lo veo como un servicio a la sociedad. ¿Quién no desearía ver esto todos los días? - Bromeó señalando su rostro. La morena no sabía si reírse en su cara o si poner los ojos en blanco e ignorar a aquel idiota pero se aguantó.
Respira. En su lugar, se recostó ligeramente sobre la barra.-Sobretodo si es un rostro tan atractivo, sería muy egoísta no compartirlo.- Contestó "coqueta" intentando no ahogarse del asco que le daba pronunciar todo aquello como si de una fangirl adolescente se tratase. Pero la cruda realidad era que  así funcionaban los hombres. Solo bastaba con alimentar sus egos para hacerles creer los dueños del mundo y confiarse, sumergirse en la consciente ignorancia de que otros manejarán los hilos y aceptarlo siempre y cuando recibiesen mas premios y halagos. La mente de un hombre en Hollywood podía simplificarse en tres conceptos: fama, dinero y fiesta. ¿Lo del amor al arte? Ha. Un mito. Todos ellos cambiarían ese "amor al arte" por la compañía de una mujer o dos sin pestañear. -¡Celebremos!- Alzó su copa para brindarla contra la de su cliente. -¡Por tu éxito!-
-¡Por mi!- Pronto podría excusarse y desaparecer por el resto de la noche entre la multitud. Con un trago, el indeseado vació el contenido de su bebida. -Oye, preciosa...-Aprovechó su mano ahora vacía para posarla sobre la pierna de la actriz y acariciarla.- ¿Qué tal si continuamos esta  celebración en otra parte?- La falsa sonrisa de Meg se desvaneció. -¿Qué tal si mejor no?- Rechazó su proposición, levantándose de su asiento para romper el contacto con aquel imbécil. Ya ni hacía el esfuerzo de sentirse insultada o decepcionada, solo era cuestión de tiempo antes de que todo hombre con el que se cruzaba se sentía con el derecho de objetificarla. -Oh, venga, vamos Meg, Meggie, no seas así. Sé que tú también lo estás deseando.- La tomó de la cintura para acercarle a él , impidiendo así su marcha.- Con lo bien que nos lo estábamos pasando.- Susurró acercándose a ella para intentar besarla a lo que la joven reaccionó agarrando la primera copa que alcanzó y lanzándole todo el contenido a la cara para librarse. - He dicho que no. ¿O quieres que te lo diga también en español para que lo entiendas? "No".- Meg no era una chica pudorosa y nunca tenía reparo alguno en dejar muy claras sus opiniones, incluso acompañándolas de una ladeada sonrisa desafiante que parecía transmitir el siguiente mensaje "¿Qué vas a hacer al respecto?", ya se saldría con la suya pero dudaba que su "pobre ego" podría soportarlo, parecía ser que no existía mayor castigo que una humillación pública.  Tenía sus propias fobias pero enfrentarse a un hombre nunca había sido ni sería una de ellas. Dio media vuelta y comenzó a abrirse paso entre la multitud para dar con la salida pero fue detenida por un tiró del brazo, su muñeca quedó atrapada entre su puño.- Créeme, te arrepentirás.-
Fueron sus palabras lo que produjeron que se le escaparan unas carcajadas por lo bajo. Sí, su vida entera era un arrepentimiento un constante "¿Y si hubiera hecho las cosas diferentes?" Pero evidentemente, sus amenazas le resultaban de lo mas irrelevantes. - Me arrepentiré mas si lo hago. Créeme. - Imitó sus palabras con sequedad y lo observó de arriba a abajo para intimidarle. - Entre tu y yo, ambos sabemos que no eres gran cosa.- Añadió en un susurró burlesco antes de volver a tirar del brazo para intentar zafarse de él por segunda vez. -Ahora suéltame.- Ordenó.

Su actitud no logró mas que enfurecer al hombre quien a su vez forzó mas su apretón. Entre las focos parpadeantes, la música que hacía vibrar todo el establecimiento y las copas de mas que llevaban la mayoría encima, su comportamiento pasaba desapercibido. Aquellos que si se percataron, continuaron con sus festejos sin abandonar la comodidad de su fingida ignorancia. Típico. Así era Los Ángeles, alguien podía colarse con un arma, disparar a alguien y muchos continuarían sus conversaciones sin pestañear. Lo que en el resto del mundo sería percibido como noticias, allí lo nombraban "otro sábado cualquiera", ya sabéis, "accidentes" que suceden. Una cosa era interpretar a intereses amorosos, "damas en apuro" en las películas que protagonizaba, otra era adaptar esa tradición a su vida real. Ni hablar. Se negaba a ser la víctima de su vida. Sí, era una dama. Estaba en apuros. Apuros de los que podía ocuparse ella misma.  Lo tengo bajo control. Se aseguró mentalmente, buscando con la mirada algo capaz de servirle de solución a su problema.Era una mujer de muchos recursos, seguro que algo se le ocurriría. Siempre podrías acceder. Recapacitó, por muy asqueada que estuviera la idea era mejor tener el plan para el peor caso que no tener ninguno. Evidentemente, no tenía la menor intención de satisfacer sus deseos, sino una mera ilusión de ello, una promesa (que no cumpliría) para tranquilizarle lo suficiente para darle el tiempo suficiente para desaparecer o plan b) invitarle a otra copa, no, botella y cruzar los dedos para que le dejase por los suelos y sin recuerdos de la noche. Perfecto. Solo tenía que ponerlo en marcha. ¿Qué otra alternativa le quedaba? ¿Romperle la botella en la cabeza? Pues oye... Sin duda era la idea mas irresistible que había tenido en toda la noche. ¿Y entonces qué? No podía presentarse el día siguiente en el estudio de Hades "Oye, por cierto, tu nueva estrella está en el hospital, te jodes." Megara habría pagado por ver la reacción de su jefe, de no ser por que el precio consistiría en el sacrificio de su libertad.

"Amigo, la señorita ha dicho que le sueltes, y le recomiendo que lo haga." Una voz masculina interrumpió su discusión. ¿Pero qué? La "señorita" se giró para ver quién era el pobre idiota capaz de formular una amenaza tan cordial. E ingenua. E inútil. ¿Qué iba a ser lo siguiente, un "por favor"? Hasta los pedidos de capuccinos de su suplente resultaban mas intimidantes. -¿Y tú quién eres?- Inquirió con cierta sequedad, sin mostrarse emocionada ante la aparición de...¿Quién era él para ella? Enarcó una ceja observando a su "¿Heroe?", o "broma pesada", porque eso era lo era, un chiste. Incluso cabía la posibilidad de que los dos hubiesen planeado juntos aquella interacción, la verdad es que ya no le sorprendía ninguno de los trucos a los que recurrían los hombres en un intento desesperado de llamar la atención. ¿Sería peor eso o la ingenuidad de un hombre con complejo de héroe demostrando su "valía masculina" rescatando a una "pobre chica indefensa"? Megara dejó caer un suspiro mientras esperaba que los "machotes" dejasen de discutir como si su presencia no afectase el argumento.
Los ojos de la joven se posaron en la de su intento de "rescatador" analizando al desconocido que tenía frente a ella. Su rostro le era un tanto familiar, sin embargo era incapaz de asociarlo con ningún conocido, cosa que era inevitable con toda la gente con la que tenía que tratar a diario. Era atractivo, bastante de hecho. ¿Para qué negarlo? No tenía interés en tratar con hombres pero no era ciega. Lástima que su cara bonita no fuese ligada a su inteligencia, o aparente ausencia de ello.
¿Espera qué? Su muñeca quedó liberada de su cautividad. Le sorprendía que hubiese resultado tan fácil y tan pacífico. No conocía al Sr. Centar a fondo (gracias a los dioses) pero no le causaba la impresión de ser un hombre razonable por lo que su ojos desconfiados le siguieron para cerciorarse de su distanciamiento.

"¿Estás bien?" Mégara ya había tomado asiento en el extremo de un sofá que había localizado junto a ella y no parecía muy impresionada por la presencia de la única persona que se había dignado en ayudarla. En su lugar, su concentración se hallaba enfocada en evaluar los posibles daños que había sufrido su muñeca, haciendo pequeños gestos con esta. -Creo que sobreviviré.- Respondió a su pregunta.-Ya conoces cómo son los hombres. Creen que "no" significa "sí" y que por "piérdete" me refiero a "tómame, soy tuya."- Añadió sarcástica, incluso llegando a juntar los brazos y dejar escapar un suspiro "romántico"  dramático acompañada una mueca como aporte a su opinión respecto al tema. ¿Por qué seguía allí junto a ella? ¿Acaso esperaba que suspirase por él, aplausos, una eterna admiración y gratitud por meterse donde no le llamaban? Enarcó una ceja esperando a su reacción. La mueca se transformó en una sonrisa de suficiencia..- Aunque podría haberme encargado yo sola.- Recalcó con orgullo, colocando unos mechones de pelo rebelde detrás de la oreja.- Soy bastante mayorcita como para arreglar mis propios problemas,¿Sabes?--Presumió ladeando la sonrisa.
Pero fue en ese instante en el que se distrajo de su nueva adquirida compañía y se fijó en la figura de detrás que se dirigía hacia ellos. Genial. ¿Es que ese hombre no se cansaba nunca? -Aunque temo mis problemas parecen reclamarte a ti.- Le advirtió, alzando ligeramente el mentón como gesto disimulado para que se diese la vuelta. El pobre tardó en reaccionar, pues fue levantarse, girar y ZAS EN TODA LA BOCA. Menú del día; Puño en la cara a le Centar. Meg abrió los ojos...¿Preocupada? Ouch. Al final si le iba a dar pena y todo.

 
No sabía lo que esperaba de él. Una tan solo podría haber imaginado una de las siguientes opciones: o bien el típico presumido que se metía donde no le llamaban para quedar bien ante los ojos de los demás o el mas insoportable arrogante malhumorado que reaccionaba ante la ausencia de agradecimiento por su parte y seguramente el mismo que después se excusaba bajo la actitud victimista de "no todos los hombres." Sin embargo la respuesta que recibió por parte de él la pillo totalmente desprevenida.- ¿Siempre acostumbras a disculparte por las acciones de los demás?- Enarcó una ceja, expresando una confusión evidente. ¿Era real? No, no se refería en el sentido de "¿Eres un milagro ascendido de los cielos?" Sino mas bien un: Menudo personaje. ¿Le estaba permitido considerar sus nervios de lo más entretenido o debería sentirse una terrible persona por ello? El enfrentamiento no había desencadenado violencia alguna, sin embargo Meg había visto flanes menos agitados que el músculos de casi dos metros. Claro que lo estaba disfrutando.Mas de lo que debería, incluso una pequeña sonrisa delatadora se asomó por sus labios momentáneamente, al menos hasta que Megara fue consciente del desliz y presionó los labios para recuperar su expresión habitual.

-Por si acaso...- Repitió con un resoplido.- Creo que podré apañarmelas desde aquí.- Comentó, sutilmente intentando deshacerse de él con esperanzas de evitar una conversación más incómoda. -Espero que...- tengas una buena noche. Parecía distraído. ¿Por qué no reaccionaba ante su advertencia? Podía desentenderse del tema y disfrutar del resto de la noche que ella le había jodido interrumpido, como toda persona normal que se encontraba allí por diversión y placer en lugar de negocios y chantajes. O por lo menos defenderse. O algo. Cualquier cosa. ¿Había dicho algo incorrecto? Tierra llamando a...Ni idea de cómo se llamaba y tal y como pintaba la situación dudaba que tendría la necesidad de saberlo por mucho tiempo. Incluso había llegado a sentir algo de angustia y probablemente se disponía a gritarle un "´¡Tú"  pero de pronto el ambiente cambió y en un abrir y cerrar de ojos estaba presenciando una pelea en primera fila. Justo lo que necesitaba. No había pedido nada de lo que estaba sucediendo y tampoco podía hacer mucho al respeto mas que alcanzar la primera copa posada en la mesilla de al lado y darle un sorbo.
La idea de partir la copa en la cabeza del baboso para ayudar a su nueva ..."conexión" por llamarle de alguna forma, le había resultado de lo mas tentador, sin embargo al ser una pelea tan dinámica no se había atrevido a arriesgarse y darle al hombre equivocado. Una suerte que los de seguridad decidieron intervenir, ya sabéis, hacer sus trabajos, una hora mas tarde, les debieron de recibir una inspiración divina o algo para detener el alboroto y echar a ambos.

La joven no sabía si permanecer allí a la espera de que todo se calmase , pedir un taxi y olvidar aquella desastrosa noche. ¿Preocupada por el "fortachón"? No. Estaba segura de que podría apañárselas sola sin su ayuda. De haberla hecho caso tal y como ella había insistido ni siquiera hubiera acabado a Dios saber como...Dudaba mucho que la agradeciese mucho por su cara ensangrentada. Podría irse y no volver a coincidir con él en su vida. ¿Por qué sentía tanto remordimiento pues? Le costaba mucho admitirlo, pero existía una mínima posibilidad de que estuviese agradecida por haberla ayudado a resolver sus apuros. Podría...Podría ir y asegurarse de que estaba bien. No porque se lo debía, Meg no le debía nada a nadie y mucho menos a un hombre. A excepción de Hades, por supuesto. Pero lo haría porque quería, o también esa voz molesta a la que muchos llamaban "conciencia" pero en su mente tenía otro nombre "la que te obliga a tomar decisiones estúpidas y equivocadas." Tras unos minutos de debatirlo, se dirigió a la salida. Si ya había decidido borrar aquella noche de su memoria, no tenía nada que perder, ¿No? Al dar paso a la calle, al principio no coincidió con quien buscaba, por algún motivo se sentía ligeramente decepcionada- por no añadir estúpida al estar sujetando unos hielos que había robado.- Entonces su mirada se encontró con la figura que todavía permanecía apoyada contra la pared del local de enfrente. -Pensaba que te habías ido.- No sabía con certeza si siquiera iba a recibir una respuesta, quizás se hallaba medio inconsciente y sí debería haber ido a que le prestasen atención médica. Deshizo el fular que decoraba su cuello, enrolló los hielos con la prenda y ¡Voila! Botiquín de primeros auxilios express. -Toma.No es mucho pero, creo que te resaltaría los ojos.- Bromeó incómoda sin saber muy bien que decir, la simpatía y la empatía no eran lo suyo, las palabras de ánimo tampoco, en su lugar le tendió la solución práctica que había ideado ante la ausencia de un plan mejor. -¿En qué estabas pensando, Capitán América?- Soltó de pronto expresando lo que opinaba, utilizando el apodo como burla en referencia a sus instintos suicidas. No un "¿Qué tal?" Porque no era tan estúpida como preguntar lo evidente para recibir un gesto señalando toda la sangre que decoraba su atractivo rostro. -No puedes ir por Los Ángeles salvando casos sin remedio. ¿Lo sabes verdad?- Le dedicó una mirada de reojo, apoyándose en la pared junto a el.,esta vez su tono era mas suave y de menos reproche. -Que esto sea Hollywood no quita que también sea la vida real.- Murmuró con cierta amargura. -No tenías que haber hecho eso por mi.- Si era un idealista empedernido, adelante, Meg no era quien para dictar la vida de nadie, que fuese a salvar a quien quisiera. Pero no a ella. Meg no merecía ser salvada.

 

De nada.No. En la mente de la griega las palabras carecían de significado y por tanto las había rechazado de forma automática para su respuesta. ¿Qué? No era tan raro no querer aceptar el mérito por una acción que no le había supuesto esfuerzo o sacrificio alguno. Es mas, le resultaba un tanto hipócrita teniendo en cuenta que debería ser ella la que debería estar agradecida. Ella quien debería apartar su orgullo por unos instantes y darle las gracias a él. Debería , palabra clave. Si la vida era un juego, Meg nunca se había guiado por las reglas o los "debería", ella siempre tenía sus propios trucos para ganar la partida o bueno, la alternativa de incendiar el tablero y hacer volar las fichas. En su lugar, se limitó a hacer un suave gesto con la mano para restarle importancia al asunto.

Se estaba...¿Riendo? Sus protestas no solían tener ese efecto en la gente sino todo lo contrario. La chica alzó ambas cejas sorprendida , esto después evolucionó a un ceño fruncido. -¿Qué?- Preguntó sin pillar del todo el chiste, ladeado ligeramente la cabeza.-Es la verdad.-Se encogió de hombros tratando de dar la razón por lo que le resultaba taaan gracioso. La señorita Nevrakis era una joven de muchos talentos y cualidades, desafortunadamente el sentido del humor no era una de ellas. Técnicamente no muchos compartían su humor sarcástico e irónico, en algunas ocasiones había hasta resultado en el efecto contrario y provocado el llanto de hombres adultos. Una misión mas imposible era la de lograr que quien riese fuera ella. Y el lo había conseguido gracias a su...Meg no sabía si clasificarlo como idealismo o ingenuidad.-Si tú lo dices...-Murmuró.No puede pensar eso en serio. Pensar que en Hollywood podía existir la decencia era como creer en la existencia de Santa Claus o los cuentos de hada, una dulce fantasía capaz de utilizar la peor arma contra ti: la esperanza. Una vida capaz de ilusionarte para tan solo escupirte y arrebatarte todo cuando menos te lo esperas. En parte tenía razón en lo que decía, la parte de que aquello era una jungla, mas que nada. Que definición mas acertada. Y cómo habitaban un país de salvajes, tan solo era propio aplicar las leyes de supervivencia resumidas en: "siempre protege al número uno" , el número refiriéndose siempre a uno mismo, y sobrevivirás.- ¿Será este el comienzo de tu carrera como vigilante?- Bromeó, parecía ser incapaz de hacer referencias a películas pero tan solo era normal cuando dedicaba toda su vida a crearlas. ¿Cómo sería ver el mundo a través de sus ojos? Menos frío, menos cruel...Envidiaba su filosofía y habría deseado compartirla , pero después recordaba que hace un par de años ella había estado en su misma posición y había provocado que acabase en la cárcel y otra sentencia de por vida.-No le veo mucho futuro. Pero podrías intentarlo.- Sugirió, acercándose a él sin cortarse.

Se detuvo frente a él, examinando los destrozos de su rostro. "Era mi deber." -Esto.¿Era tu deber?- Se atrevió a apoyar un dedo contra su mejilla ejerciendo un mínimo de presión, como recuerdo de las consecuencias a las que se enfrentaba por cumplir ese supuesto "deber". No deseaba ser cruel, pero quizás debería replantear sus prioridades. -¿Seguro?- Su mirada coincidió con la de él durante unos segundos y apartó el dedo para tenderle la mano y formalizar la presentación.
-Creo que prefería "Capitán America".- Ladeó la sonrisa.- Megara, mis amigos me llaman Meg o eso harían si los tuviera.-  Por lo general, solía prescindir de presentaciones, su nombre se había convertido en una de las marcas personales de la industria a la que pertenecía, sobreexplotada por los medios por lo que no resultaba necesario.

-Hazte así.- Hizo un gesto señalando su propia cara.- Te has dejado un poco por ...-Esta vez cambió e indicó la totalidad de la cara de Hércules que permanecía cubierta de sangre. -Aquí.- Comentó burlesca, pero hizo el esfuerzo de posar la mano sobre la de él y guiarle hasta una de las zonas mas afectadas.