Las brujas de Salem

Un golpe, unos gritos y una puerta cerrándose. Eso fue lo que oyó Thalia antes de salir corriendo del edificio donde había vivido toda su vida. Iban a por ella, estaba segura de ello. Desde aquel día en que había rechazado al patrón del pueblo, quien había tratado de cortejarla por la fuerza, la habían llamado bruja. No era verdad. La joven nunca había hecho daño a nadie. Tampoco había hecho uso de cosa semejante a la magia jamás. La magia no existía…¿verdad?

Salió por la puerta trasera de la casa, esperando que los hombres que iban a por ella tardaran lo suficiente en inspeccionar la vivienda para que ella pudiera huir al bosque, al menos por el momento. No estaba segura en ningún sitio de Salem, mas había nacido y crecido allí. No conocía nada más que aquel pueblo, y no se atrevía a escapar sola. Antes prefería hacer frente a la muerte en la horca que tener que huir sin compañía. Miró hacia atrás, deseosa de ver el vacío, pero en su lugar vio al patrón. Más inteligente que los demás, se había aventurado hasta la parte trasera de la morada y había visto a la joven peliblanca escapar. Soltó un jadeo ahogado y echó a correr todavía más a prisa. Escuchó la voz del hombre a su espalda, seguida de otras voces masculinas. La habían encontrado y ahora sabían por dónde iba. Torció hacia la derecha primero, y acto seguido hacia la izquierda. Por suerte, ese giro conseguiría despistarles. Se escondió detrás de una papelera y contuvo la respiración todo lo que pudo teniendo en cuenta que acababa de correr, y esperó. Las voces masculinas se acercaron peligrosamente, y Thalia cerró los ojos esperando el fin… pero no mucho después las voces empezaron a alejarse. Por el momento, estaba a salvo.

Salió de su escondite una hora después. Ya estaba anocheciendo, pero su única posibilidad era huir al bosque. No podía volver a la casa que la vio nacer, nadie estaba allí para esperarla, y mucho menos para protegerla. Se deslizó entre las calles, buscando las sombras y las esquinas para no ser percibida, como un fantasma. Llegó a la linde del bosque cuando ya había oscurecido. Paró ante la inmensidad de los árboles, y tragó saliva. Su corazón latía desbocado por el miedo. Si daba un paso más, eso sería lo más lejos que habría estado de su casa en toda su vida. Se adentró en el bosque con temeridad, mirando a todos lados asustada cada vez que escuchaba un sonido. Tan asustada estaba que apenas se dio cuenta de la figura que caminaba directamente hasta ella, y con la que acabó estampándose. Soltó un grito de puro terror y echó a correr en todas direcciones, sintiéndose como un animal enjaulado… hasta que se dio cuenta de que se trataba de otra chica, seguramente en su misma situación.

—¿Qué… qué haces aquí?— Preguntó con voz entrecortada, llevándose una mano al pecho.

Thalia ladeó la cabeza, asustada, y fijó sus ojos sembrados de terror en la contraria. Era de noche y estaba oscuro, pero aun así pudo apreciar los rasgos de la contraria. Era guapa, esbelta y mucho mayor que ella, aparentemente. Dio un par de pasos hacia atrás, tratando de alejarse de ella. No quería ver a nadie. Solo quería huir de Salem lo más deprisa posible. No obstante, una de sus piernas quedó enganchada en una rama y su cuerpo poco desarrollado aún cayó hacia atrás, sacando un grito por parte de la joven. Miró de nuevo a la contraria. Si le iba a hacer algo, ese era el momento adecuado. Pero cuando la otra rió levemente y contestó sin hacerle daño, la pequeña comenzó a sentirse más segura.

—E…estaba paseando y me he perdido.— Mintió de todas maneras. Puede que la mayor le inspirara algo de confianza, pero no la suficiente para contarle que la estaban persiguiendo por brujería. A fin de cuentas, todo el mundo en el pueblo estaba enterado de la supuesta presencia de hechiceras, y absolutamente todo el mundo estaba de acuerdo en que había que acabar con ellas. ¿Por qué iba a ser esa extraña mujer diferente? La rubia se abrazó a sí misma, en un vano intento de protegerse contra los males del mundo, o tal vez solo se tratara del frío. —¿Por qué acampas en el bosque?— La curiosidad mató al gato, se dice, pero Thalia no pudo contener sus ganas de saber. A fin de cuentas, esos bosques estaban supuestamente encantados y nadie se aventurara en ellos a no ser que no tuviera otra opción, como le pasaba a la chica. Recordar aquello hizo que sus ojos se llenaran de lágrimas. Se mordió el labio tratando de contenerlas, pero no sirvió de mucho. En poco tiempo, la muchacha comenzó a sollozar.

La pobre Thalia era tan joven aún, tan indefensa, que no sabía cómo reaccionar. Por un lado deseaba fiarse de la contraria a la que, a pesar de acabar de conocer, consideraba buena persona… pero después de lo que le había ocurrido en Salem no se fiaba de nadie. Además, sus padres siempre le habían dicho que no se fiara de nadie. Sus padres… su padre había sido el primero en acusarla de brujería y comenzar la persecución que la había llevado a huir… y su madre estaría muerta seguramente a esas alturas.Todo había comenzado cuando su madre se encaró a su padre de una vez por todas por serle infiel. Su padre, colérico como cada vez que bebía, la había llamado bruja y le había pegado un garrotazo, dejándola sin sentido. Thalia, escondida detrás de la puerta, no pudo contener un gemido y correr hasta su madre... A modo de defensa, su padre la había acusado de bruja también y había corrido por el pueblo difundiendo la noticia. Su mujer e hija eran brujas. Ante eso, la joven tuvo que enfrentarse a la decisión más dura de su vida: salvar a su madre, o salvarse a ella misma. Y corrió, porque sabía que su madre habría querido aquello.

Miró a la mujer con recelo, su ceño fruncido y sus ojos convertidos en una fina línea. Estaba a punto de rechazar su oferta cuando su estómago rugió, recordándole que no había comido nada desde la noche anterior. Se llevó ambas manos al abdomen, tratando de protegerse a sí misma y a su estómago delator, y bajó la mirada hacia el suelo, donde empezó a mover un pie de un lado a otro, inquieta.

—Un poco de sopa no estaría mal…— Dijo finalmente, levantando la mirada para volver a fijarse en la mayor. Total, si quisiera hacerle algo ya lo habría hecho antes. Todavía temblando se puso en pie y volvió a rodearse a sí misma con los brazos. Ladeó la mirada hacia la morena y esperó impaciente a que esta la condujera a su cabaña.