Lion in the North

Sansa Stark (ahora Sansa Lannister, aunque internamente rechazaba ese nombre) hacía tiempo que había aprendido a dejarse llevar por los acontecimientos.

Una vez más, había sido empleada como un peón por los Lannister. Esta vez le tocaba ser la llave que les abriera la puerta del Norte. La única razón por la que no se tiraba del carruaje en marcha era la idea de regresar a su hogar.

O a lo que quedara de él.

Le daba miedo pensar en lo que hubiera podido ocurrir en Invernalia en su ausencia. Las noticias que le habían llegado no eran buenas. Tampoco abundantes, ya que desde el momento en que puso los pies en Desembarco del Rey, los Lannister habían controlado la información que le llegaba. Pero no necesitaba conocer todos los detalles para imaginar que, en ausencia de sus señores legítimos y con guerras y traiciones de por medio, el lugar sería mucho menos acogedor de lo que le recordaba.

Había sido tan estúpida... Años atrás (no tantos como pudiera parecer, aunque ella sentía que había sido toda una vida) había recorrido ese camino en sentido contrario, y lo había hecho deseosa de alejarse de lo que entonces era una fortaleza helada. En aquel entonces no valoraba la seguridad y el calor hogareño en el que se había criado. 

Observó a Jaime Lannister desde el otro lado del carruaje, con ojos esquivos. Parecía un animalito asustado, buscando refugio en un rincón. 

Ahora era su esposa. Se le hacía rara la idea. Cuando le comunicaron la noticia, sintió naúseas. Hubo un tiempo en el que había fantaseado con caballeros dorados y príncipes de cuento. Pero había descubierto que bajo el oro no había nada de valor, que los príncipes de cuento no existen en la vida real. Había pagado su ingenuidad con lágrimas y sangre. 

Jaime la había tratado bien. Se esforzó por no alargar la ceremonia más de lo necesario y, cuando estuvieron solos, sólo le puso la mano encima para ayudarla a acomodarse. Ella se había dejado hacer, como una muñeca sin alma (así se sentía). No lo deseaba en absoluto, pero había esperado que él le quitara el vestido y consumara el matrimonio. 

Pero no lo hizo. La ayudó a desvestirse, sí, y luego la acomodó en la cama. Pero en lugar de desnudarse y ponerse sobre ella, la había arropado en silencio y se había echado a su lado. La joven no se había atrevido casi  ni a respirar, y había pasado la noche en vela, esperando a que ocurriera algo. Pero el alba llegó y nada había pasado. 

No sabía por qué Jaime actuaba así. Todos los Lannister que había conocido se habían entretenido manipulándola, usándola y abusando de ella. Tenía marcas de ello. Pequeñas cicatrices, producto de los golpes con los que Joffrey la habia obsequiado, que sólo podian apreciarse de cerca, pero que a ella le pesaban tanto como a Jaime le pesaba la mano dorada. Aunque lo peor eran las heridas de su alma. Sansa, que antes era una niña dulce y alegre, acostumbrada a ser querida y apreciada, siempre deseosa de destacar y recibir halagos, ahora era una sombra. Una sombra hermosa, porque su florecimiento había traido consigo unas formas delicadas y proporcionadas. Unas formas que ella preferia ocultar, cuando antes hubiese deseado destacar. Su belleza sería capaz de iluminar una habitación si la luz de Sansa no se hubiese apagado. Donde antes había una mirada brillante e inocente ahora había unos ojos tristes, sin alma. 

Quizá el león no jugaba con ella porque ya no quedaba nada con lo que jugar. Quizá esa muñeca que era ahora rota no le interesaba lo suficiente como para disfrutar haciéndola sufrir, como habían hecho casi todos sus parientes. La joven estaba tan deprimida y desencantada con la vida que era incapaz de darse cuenta de que su esposo se preocupaba por ella lo suficiente como para no querer verla sufrir innecesariamente. 

- Vuestro padre mandó buscar a mi hermana - respondió tras unos segundos de silencio, con la mirada baja, como si temiera que fuese a hacerle algo si le miraba - Hasta donde sé, se removió cielo y tierra. Si él, que siempre consigue lo que desea, no pudo encontrarla, dudo que un puñado de norteños pueda.

No había reproche, enfado o desafío en su voz. Sus palabras estaban teñidas de resignación y pena, como si estuviese segura de que jamás volvería a ver a su hermana. 

Pensar en Arya la llevó a pensar en su familia. No le quedaba nadie. Evitaba pensar en ello porque cada vez que lo hacía se le formaba un nudo en el estómago y sus ojos se llenaban de lágrimas. Pero ahora iba camino de Invernalia, del lugar donde debería estar su familia... pero no estaría. Ella era la última Stark y pertenecía a un Lannister, aquel que estaba sentado en el carruaje y que evitaba mirarla. 

Apretó los puños sobre su regazo, haciendo esfuerzos por no romper a llorar.

The North Remembers

Un Lannister siempre paga sus deudas.

No confiaba en él y preferiría estar en cualquier otro lugar antes que encerrada en un carruaje como un Lannister... pero en eso tenía que darle la razón. Había prometido llevarla de vuelta a casa y, en cierto modo, eso era lo que estaba haciendo.

- Apenas teníamos contacto con mi tia - Lysa Arryn era para ella una extraña. Ni siquiera había movido un dedo para ayudarla. Ni siquiera le había escrito. Dudaba que Arya se hubiese dirigido al Valle, y si lo había hecho, seguramente habría encontrado las puertas bien cerradas - Pero Arya sentía mucho cariño por el bas... por Jon Nieve - nunca había considerado a Jon como uno de sus hermanos. Pero ahora era el único que le quedaba

Seguia esquivando su mirada, nerviosa y atemorizada. No entendía por qué Jaime mostraba interés en ella, por qué parecía buscar la forma de ser amable, por qué empleaba un tono de voz que estaba lejos de ser exigente o autoritario o cruel. La trataba de una forma tan diferente a como estaba acostumbrada que no podía evitar temer que en algún momento cambiaría, como había cambiado Joffrey, quien al principio también era atento y galante. Con los Lannister, cuanto más amables parecían, más dolía el golpe.

Se tensó al oír hablar de habitaciones. No esperaba que Jaime fuese tan caballeroso como para limitarse a respetarla. De hecho, ni siquiera pensaba en ello. Si no la tomaba era porque no le interesaba o porque esperaba el momento de hacerlo para que fuese más humillante o doloroso o... no lo sabía. Sansa no sabía nada sobre sexo, aparte de que tras yacer con un hombre una podía acabar con un bebé, y su experiencia en el tema se limitaba a un intento de violación el dia en que el pueblo se levantó contra Joffrey y unos cuantos intentos del rey de cruzar una linea que, afortunadamente, no había cruzado. Yacer con un hombre, en general, le daba miedo. Que ese hombre fuese un Lannister le provocaba terror. 

- No... no sé si en Invernalia habrá habitaciones apropiadas - murmuró. No sabía siquiera si seguia habiendo habitaciones o si estarían destruidas, pero sabía que sus padres compartían lecho y dudaba que dos habitaciones apropiadas para el señor y la señora del lugar. Claro que quizá lo que su esposo quería decir era que ella tendría que conformarse con una habitación cualquiera. Esperaba que al menos le permitiese quedarse con la habitación que había ocupado antes de marchar a Desembarco - Mis padres compartían sus aposentos y... creo que en el Norte la costumbre es que los esposos duerman juntos - su voz se fue apagando conforme hablaba.

Al acomodarse para escribir, apoyando el pergamino sobre la caja, quedó frente a su esposo. No levantó la cabeza, de modo que cuanto vio de él fueron sus manos. Le vio recolocarse la mano dorada, y, por increíble que pudiera parecer, sintió una punzada de compasión. Jaime Lannister había sido el caballero perfecto, pero ahora... ahora estaba roto. Como ella. 

Se sonrojó al darse cuenta de que se había quedado mirando algo que quizá a él le avergonzara. De estar ante Joffrey, ya estaría siendo golpeada. Se apresuró a redactar la carta, para evitar darle más razones para estar molesto. Trató de darle un aire formal y ocultar su estado de ánimo. Dio la vuelta al pergamino para que él pudiera leerlo y darle el visto bueno. O abofetearla por no escribir lo que deseaba. 

- Me... me da igual dónde dormir. Haré lo que vos deseéis que haga - respondió sumisamente. ¿Qué alternativa tenía? Ahora era su esposo, lo que equivalía más o menos a ser su dueño. Podría forzarla en ese carruaje y tendría todo el derecho a hacerlo - Dormiré aquí, si mi presencia a vuestro lado os resulta molesta

The North Remembers

Escuchó sus palabras con más atención de la que pudiera parecer. Cuando más hablaba él, más confusa se sentía ella. Parecía un hombre sincerándose, pero ¿qué razones tenía él para sincerarse con ella? Le sostuvo la mirada, atemorizada, hasta que él la apartó. Sansa había aprendido a leer a los demás a fuerza de aprender a sobrevivir en la Corte. Sabía cuándo Joffrey había ideado una nueva forma de martirizarla y aguardaba divertido a ponerla en práctica, sabía cuando la reina le hablaba con fingida dulzura para poder reirse luego de ella... Los ojos de Jaime eran sinceros. Pero se negaba a creer que lo fuera. 

- Hicisteis lo que teníais que hacer - lo creía sinceramente. Había oido mucho sobre esa época, su padre siempre dijo que hicieron lo que debieron hacer. Siempre le habían dicho que el Matarreyes había cometido un acto horrendo, pero ella había estado en Desembarco. Habia conocido a un rey loco. Y había deseado su muerte, por su bien y por el de todos. Había aprendido que no todos los reyes merecen ser admirados - Quizá no fuese un acto noble. Pero era un acto necesario. También mi padre - se le empañaron los ojos al pensar en él - se alzó contra su rey. Eso es traición. Pero estaba junto al vencedor, de modo que nadie lo tuvo en cuenta. 

Sentía que sus defensas iban minándose poco a poco, para su propia desesperación. No podía confiar en él, no podía bajar la guardia. Era un Lannister, los Lannister disfrutaban haciéndole daño. Pero... añoraba sentirse querida, necesitaba sentirse a salvo. Si Jaime fuese cualquier otro, ya se hubiese derrumbado. Su corazón estaba desesperado por algo de calor. 

La actitud de Jaime era cálida. Pero no podía permitirse caer en la trampa. Era una trampa imaginaria, pero para ella era bien real. Si cedía, si se refugiaba en él y él se aprovechaba de ella... no podría resistir volver a ser engañada de esa manera. Podía soportar golpes, humillaciones, desprecios... pero no que volvieran a quebrar su confianza.

Le observó entregar la carta. Le escuchó dar unas órdenes que no llegó a entender y constató que la lluvia era tan copiosa como parecía por el ruido que hacía al caer sobre el carruaje al verle medio empapado.

Algo se quebró dentro de ella.

- Si deseáis dormir conmigo, ¿por qué no lo hacéis? - había algo de desesperación en su voz. Él se había sincerado y ella iba a hacerlo porque no podía aguantar más tiempo - ¿A qué esperáis? Sois mi esposo, tenéis derecho a... - a arrancarle la ropa, a obligarla a abrir las piernas, a hacer lo que quisiera con ella. Una lágrima rodó por su mejilla - No voy a ser dueña de nada. Sólo soy la llave que os abrirá las puertas de Invernalia. Hacedme lo que queráis, pero dejad de fingir - para cuando acabó la frase ya estaba llorando - Puedo soportar cualquier cosa. Podéis pegarme, humillarme, forzarme. Nadie sabrá nada. Fingiré ante todos, diré que sois un esposo ejemplar, pariré a vuestros hijos, haré cuanto esté en mi mano para que el Norte esté tranquilo, pero no seáis amable. Nada bueno viene de un león amable. No quiero que seais amable, no quiero confiar en vos, no podría soportarlo cuando os volváis contra mi

The North Remembers

Le miró incrédula, entre lágrimas. Intentó dominar sus sollozos y lo consiguió lo suficiente como para no estar llorando a gritos, hasta quedarse sin respiración, pero las lágrimas no dejaban de rodar por sus mejillas. Al estar en tal estado, le veia desdibujado, como si estuviese borroso. Pero aún así distinguía bien a un hombre roto.

Le costaba creer que un Lannister estuviese tan destrozado como para sugerirle que le cortase el cuello. ¿De verdad pensaba que sería capaz de algo así? Ni siquiera había podido alzar la voz contra Cersei o Joffrey, mucho menos empuñar un arma. Y tampoco deseaba hacerlo. Quizá desease la extinción de los Lannister, pero Sansa era incapaz de tomar parte en una muerte. 

- ¿Cómo iba yo a...? - ni podía matarle, ni podría haber desbancado a Cersei. No era más que una niña estúpida que se había dejado manipular. Tan cegada había estado que no se había dado cuenta hasta que era demasiado tarde. Y ahora la joven no se daba cuenta de su potencial. Tenía talento, intuición y resistencia como para haber sobrevivido a Cersei y Joffrey, algo que muchos otros no habían conseguido. En el proceso había acabado profundamente dañada... pero estaba viva y mantenía sus derechos, que no era poco. Y en el Norte le quedaban más apoyos de los que creía. Hasta ella no habían llegado noticias sobre la situación actual de esas tierras, pero la mayoría de los antiguos vasallos de su padre estaban de su parte. Algunos por lealtad norteña, otros porque al saberla casada con un Lannister se dieron cuenta de que apoyar a otro sería un suicidio. Además, su triste historia le había granjeado la simpatía de las clases bajas, que antes apreciaban a su padre como un señor justo y ahora celebraban el regreso de la que consideraban su señora - No digáis que no sois nada - le reprendió, aún entre sollozos y lágrimas - Sois el Señor de Invernalia, el Guardián del Norte. No os permito decir que no sois nada, no mientras estéis en posesión del mayor de los reinos de Poniente. 

El Norte era cuanto le quedaba. No le gustaba oir que eso no era nada. Para ella lo era todo. Era seguridad, era tranquilidad, era su hogar. Allí había nacido y se había criado, y nunca debió haber partido. Ahora volvía como esposa de Jaime Lannister, pero en su corazón seguía siendo Sansa Stark e Invernalia era su hogar. 

No entendía por qué de repente se sentía tan... ¿ofendida? Hacía tanto que no sentía nada que no sabía exactamente qué sentia, pero algo se había agitado dentro de ella. Jaime Lannister parecía tener la capacidad de remover cosas que ella pensaba muertas. No sabía si era bueno o malo. Ojalá no lo hiciera, porque vivir como una muñeca rota era más sencillo. Dolía, sí, pero era más sencillo. 

Parpadeó y se intento enjugar las lágrimas con la manga, pero no pudo. Seguía llorando sin parar. Hacía mucho que no lo hacía. Al principio de su calvario, lo hacía cada segundo que pasaba a solas, y a veces delante de Joffrey, cuando éste no se detenía hasta quebrarla. Pero con el tiempo aprendió a guardar las lágrimas, o quizá se quedó sin ellas, y dejó de llorar... hasta ese dia, en el que parecía que no podía parar. 

- ¿Por qué? - preguntó, tras unos segundos en silencio - ¿Por qué no queréis hacerme daño? 

Por más que él lo repitiera, lo lograba entenderlo. 

The North Remembers

Su reacción ante el contacto físico fue un tanto extraña. Un impulso de apartarse rápidamente corregido para quedarse quieta y dejarse hacer, todo en apenas una fracción de segundo, tan rápido que quizá él no lo notara. Era una reacción instintiva, desarrollada a base de haberse acostumbrado a recibir golpes de todo tipo. 

El gesto no consiguió detener su llanto, pero le resultó reconfortante. Una sensación que no había tenido en mucho tiempo y que la hizo querer llorar más fuerte. ¿Cuánto hacía que nadie tenía un gesto así con ella? 

Asintió a su petición, frotando la mejilla suavemente contra su mano de forma inconsciente. Le ayudaría, no sabía cómo, pero lo haría. Habia perdido a su familia, pero le quedaba su hogar. Ahora que estaba lejos de Desembarco y que la barrera que había puesto entre ella y el mundo empezaba a quebrarse, tenía algo parecido a la ilusión. No quería dejarse arrastrar, por miedo a que volvieran a destrozarla, pero parte de ella quería aferrarse a eso. 

Respiró hondo varias veces, intentando detener de una vez por todas su llanto. El carruaje, al detenerse, hizo que se tambaleara. De repente se sentía agotada, más por el llanto que por el viaje. Aprovechó los últimos minutos para buscar la forma de serenarse. 

- No os daré razones para dañarme - murmuró, consiguiendo por fin frenar sus lágrimas. Él habló de respeto, y ella cada vez creía más en sus palabras, aunque siguiera intentando resistirse a ello - Decís que sois un hombre de honor. Le hicisteis una promesa a mi madre y ella os creyó. Mi madre sabía juzgar a la gente. Si ella confiaba en vos... - dejó la frase en el aire, no queriendo decir en voz alta que confiaba en él. No era capaz de hacerlo todavía - Dadme vuestra palabra de que cuando toméis posesión del Norte, haréis lo que sea mejor para sus tierras y sus gentes - se humedeció los labios. Notaba la boca seca y empezaba a dolerle la cabeza - El Norte es cuanto me queda.  

Fuera se oía a los hombres montando el campamento. Seguramente, la tienda que debieran ocupar ellos ya estaría montada. Se preguntó si finalmente Jaime querría compartirla con ella o no. No es que tuviera ganas de compartir lecho o tienda con un Lannister... pero estaba en un campamento lleno de hombres y casi le daba más miedo quedarse sola. 

The North Remembers

Las promesas de Jaime eran tan hermosas que le costaba creer que fuesen reales. Y sin embargo había algo en él que le decía que era sincero.

Apretó los labios mientras las palabras de su esposo calaban de ella, para contener... no sabía si más lágrimas o una sonrisa. El caso es que le vio salir, mientras que ella siguió pensando en lo que acababa de prometerle y en si debía creerle o no. Estaba cansada de sufrir y de estar triste, pero también estaba cansada de recibir golpes. Todavía no se sentía con fuerzas como para animarse y pensar que todo iría bien. Quizá cuando llegase a Invernalia pudiera reunirlas.

En cualquier caso, bajó del carruaje. Ante los hombres intentó simular fortaleza. Se dirigió hacia la tienda principal con paso firme, pero temblando por dentro. No había pensado qué hacer o qué decir cuando entrase. Tampoco sabía por qué había decidido seguirle. Pero el caso era que lo había hecho y no podía darse la vuelta.

Se tensó al ver a las damas. Probablemente escogidas por Cersei para ser sus espías. No las quería cerca, pensó, mientras ellas se le acercaban con sonrisas que se le antojaron fingidas y empezaron a ayudarla a ponerse cómoda. La sentaron en una pequeña silla de viaje y empezaron a revolotear a su alrededor, sacando ropa para que se cambiara quién sabía de donde y deshaciendo el recogido de sus cabellos.

Entonces se dio cuenta de algo. Cersei no estaba. No tenía que soportar la presencia de esas damas si no lo deseaba. La reina ya no tenía control sobre su vida. En todo caso, ahora era su mellizo quien lo tenía.

- Dejadnos - se sorprendió a sí misma dando la orden. No estaba acostumbrada a hacerlo. Pero sentaba bien - Fuera - repitió, ante el desconcierto de las damas - No necesito vuestra ayuda, no con mi esposo aqui.

Si alguna de ellas era una espia de Cersei, esperaba que le llegara el mensaje. Aunque en realidad no tenía esa intención. Sencillamente no quería un puñado de desconocidas fingiendo sonrisas a su alrededor, para luego contar chismes sobre ella y sobre su matrimonio. Nadie lo había dicho en voz alta, pero Sansa sabía que los Lannister eran conscientes de que el matrimonio no estaba consumado. Quizá Cersei, o puede que incluso Tywin, pretendieran averiguar si se consumaba por el camino. Se quedarían con las ganas.

Además... no le gustaba que nadie la viese sin ropa. Hacía tiempo que no permitía que nadie la viese desnuda. Lo máximo que había consentido era que la viesen con la camisola que usaba como ropa interior. Ahora no le quedaba más remedio que cambiarse entera, debido al viaje. No quería comentarios sobre su higiene. Pero tampoco quería que viesen las cicatrices de su espalda.

Las damas empezaron a retirarse, desconcertadas, dirigiendo miradas a Jaime por si éste las mandaba quedarse. Sansa, con la melena cayendo sobre su espalda, las miró hasta que todas estuvieron fuera. Sólo entonces liberó algo de la tensión acumulada, con un leve suspiro. Miró alrededor. La tienda tenía todas las comodidades esperables (un lecho con almohadas y mantas, algunas sillas y mesas, arcones con algunas de sus posesiones, mantas, un par de jarras que imaginó que serían vino y agua, copas, algo de comida...), pero era más bien espartana. No había apenas decoración, ni nada que no fuese útil. En parte mejor, pensó. Invernalia nunca había sido tan lujosa como la Fortaleza, y su estado seguramente dejaría mucho que desear. Mejor sería ir acostumbrándose a cosas menos suntuosas.

Tras saborear su pequeño momento de poder, cayó en que estaba de nuevo a solas con el hombre que ahora era su esposo. Ya no le daba tanto miedo esa situación, pero seguía sin atreverse a hacer o decir nada, como si temiera despertar alguna clase de fiera.

The North Remembers

Se le hizo un nudo en el estómago cuando él le preguntó si iban a dormir. Juntos. Quizá se había precipitado y, con sus actos, le había dado una impresión errónea. Todavía tenían que... y ella se había encargado de hacer que los dejasen solos, insinuando que iban a... 

Se puso el pie, azorada y sin mirarle, y se acercó para servirse algo que beber. Intentó pensar en una forma de aclarar las cosas, pero no la encontró. O mejor dicho, no se le ocurría ninguna que no acabase con él ofendido. No podía permitirse molestarle. Hasta ahora había sido muy caballeroso, pero Sansa seguía actuando con cautela. Estaba demasiado acostumbrada a desconfiar.

No se dio cuenta de que se servía vino hasta que se llevó la copa a los labios. No estaba acostumbrada a beber, pero le dio vergüenza hacerlo notar, de forma que se limitó a dar pequeños sorbos.

Entonces su esposo se quitó la camisa y ella se atragantó. Le observó acomodarse un poco, con el pecho descubierto. Jaime Lannister seguía siendo tremendamente atractivo, a pesar de todo por lo que habia pasado. Su joven esposa, que tanto recelo sentía, que rehuía el contacto físico como un ratoncito asustado y vivia temerosa de que llegara el momento en que él decidiese consumar el matrimonio, se quedó mirándole como embobada, con las mejillas levemente sonrosadas, y pensando que incluso las cicatrices le sentaban bien. 

Tan impresionada estaba que tardó en darse cuenta de que le estaba hablando.

- Sir.. Sir Arthur... - balbuceó, incapaz de pensar con claridad. Quizá por el cansancio y el dolor de cabeza, quizá por los nervios, quizá por el vino, quizá por estar frente a un hombre medio desnudo - Es posible... ahora no recuerdo... - por supuesto que había oído esa historia, pero en ese instante el nombre ni siquiera le resultaba familiar. Por suerte, él le hizo una petición a la que pudo aferrarse para recuperar algo de control.

- Las costumbres norteñas - por fin consiguió apartar la mirada de él, dirigiendola a cualquier otro lugar, con aire avergonzado - son... bueno... el Norte es muy distinto al Sur - dejó la copa sobre la mesa - Allí todo es más... sencillo - empezó a rascarse el brazo inconscientemente, incómoda. Le picaba la ropa - Puede que incluso más honesto, por así decirlo. En el Sur... al menos en el Sur que conozco... todo es como una representación. Trajes bonitos, lujos, sonrisas... En el Norte que yo recuerdo no era así - hablar de su hogar le estaba resultando más fácil de lo esperado, a pesar de estar incómoda y nerviosa. Sin que ella se diese cuenta, algo de luz volvió a su rostro - Allí lo importante no es lo bonito, sino lo práctico. A la gente se la valora por sus actos y no por sus palabras. No voy a decir que carezcamos de intrigas y traiciones... pero la mayoría de sus gentes respeta a su señor, si es que este se hace respetar. Mi padre decía que era importante conocer a los vasallos, sus historias, sus familias, sus nombres... Hacer que todos supieran que su lealtad era agradecida. Pero sin repartir promesas o lisonjas, ni por supuesto prometer lo que no se piensa cumplir. También decía que la ley debía cumplirse, y que debía ser igual para todos los que debieran someterse a ella. No se dejaba comprar ni influenciar. Trataba a todos con firmeza y respeto, y no era cruel. Y creo que sus hombres le respetaban por ello - tomó aire. Dolía tanto recordar a su padre... - La caza es importante. Un norteño debe llevar carne y pieles a su hogar, porque así su familia tendrá qué comer y con qué vestirse. Así que deberíais organizar partidas de caza a menudo. Aunque tampoco debéis volver con medio bosque. Sólo cazar lo que vaya a necesitarse. Y... ahora no lo sé, pero antes todavía se rezaba mucho a los Dioses Antiguos. Aunque mi padre hizo construir un septo para mi madre cuando se casaron.... No hay muchas fiestas, porque suele hacer frio y la gente vive apartada. Quiero decir... Invernalia no es una ciudad como Desembarco del Rey, y los vasallos de mi padre solían permanecer en sus respectivos hogares. 


Dejó de hablar al darse cuenta de que llevaba un buen rato haciéndolo sin parar. Le gustaba hablar de su hogar, pero también la ponía triste. Notaba los ojos empañados por los recuerdos agridulces. Habia tantas cosas que en su momento no valoró y que ahora echaba de menos...
 

The North Remembers

Alzó la vista al volver a oir su voz. De nuevo se le quedó mirando, sin poder evitarlo. ¿Cómo no iba a hacerlo? Era atractivo, eso no podía negarse, y ella siempre había fantaseado con un esposo atractivo. Parte de la facilidad de Joffrey para embaucarla al principio se debió precisamente a que le parecía guapo, parte de la ilusión, rápidamente destrozada, que le hacían los planes de Olenna Tyrell de casarla con uno de sus nietos se debía a que los Tyrell eran atractivos. Sansa se había llevado demasiados golpes como para desear entregarse a un hombre con la facilidad de otras mujeres, por muy atractivo que éste fuera. Temía que le hiciesen daño, que la golpearan o sentirse usada. Pero era una niña que había florecido y... los ojos se le iban. 

Ahogó un jadeo al verle desnudo. Intentó evitar mirarle, pero... le costó. Era la primera vez que estaba ante un hombre desnudo, exceptuando a sus hermanos, siendo niños, y la noche de bodas, en la que había estado tan encerrada en sí misma y tan temerosa incluso de respirar que apenas se había fijado en nada.

Casi se echó a temblar al verle en la cama. Él decía "dormir", pero estaba desnudo y dijo que no le haría daño. Temía que llegara el momento. No iba a poder posponerlo eternamente. Quizá ahora él tuviese las mejores intenciones, pero seguramente llegaría un dia en el que se cansaría de aguardar. Y en el improbable caso de que eso ocurriera, seguía quedando la cuestión de la descendencia. Su principal labor era darle hijos, para eso estaban las mujeres. Niños que serían Lannister, pero que llevarían sangre Stark y nacerían y crecerían en el Norte. Quizá la idea no fuese del todo mala.

Respiró hondo, intentando poner en orden su confusa mente y mantener la compostura, al menos todo lo posible. Seguía notando pinchazos de dolor en la cabeza y necesitaba quitarse la ropa de viaje, que a esas alturas le picaba como si fuese de esparto.

Empezó a desnudarse lentamente, con movimientos torpes y vacilantes. Ni siquiera sabía si hacerlo frente a él o si darle la espalda. Ambas cosas la avergonzaban, la primera por mostrar su cuerpo, la segunda por mostrar sus marcas. Al final cayó en que daba igual, dado que ya la había visto desnuda (aunque desconocía si le había prestado atención entonces o no) y volvería a verla en el futuro, cuando decidiese consumar su matrimonio, aunque sólo fuera para dejarla embarazada. 

Se metió en la cama con él, desnuda, aguardando por si decidía hacerle algo. No es que ella lo deseara, pero se dejaría, como debía hacer. Porque era lo que hacía una buena esposa y porque no tendría más alternativa. 

El silencio empezaba a resultarle pesado, de modo que tras acomodarse bajo las mantas decidió hablar. Quizá así pudiera retrasar un poco lo que fuera que fuese a ocurrir.

- Ahora Invernalia es tan vuestra como mia - murmuró - No sé qué hombres de mi padre quedan, ni si nos serán o no hostiles. Desconozco la situación actual... no dejaban que me llegasen muchas noticias en Desembarco. Pero haré cuanto esté en mi mano por ayudaros a conocerlos a todos. Mi madre me enseñó a organizar los banquetes que tanto les gustan y atender las visitas, de modo que, si no han cambiado mucho, creo que sabré contentarlos - guardó silencio unos segundos, pensando de qué hablar a continuación - Hace mucho que no creo en los dioses - confesó - No como lo hacía antes. Si los dioses existen, no se preocupan por mi - se mordió el labio - En Invernalia rezaba a los Siete, como mi madre, aunque también acudia al Bosque de Dioses cuando mi padre lo deseaba. Cuando llegué a Desembarco, al principio acudía también a los Siete... pero cuando... cuando... - cuanto empezó su tormento - Después de lo de mi padre... empecé a ir al Bosque de Dioses. No a rezar, sino... a buscar algo de tranquilidad. Nadie me molestaba allí. A veces rezaba pero... los dioses de mi padre no estaban en Desembarco.   
 

The North Remembers

Le sorprendió que él no hiciese ni el más mínimo intento de rozarla siquiera. Era extraño pasar de nuevo una noche a su lado sin que nada ocurriese entre ellos. Pero lo agradeció. Recordó que él había dicho que no le haría nada que ella no quisiera, y por el momento mantenía su palabra. 

Se quedó pensando en sus palabras. Además de poder ser consideradas una blasfemia (aunque ella compartía su opinión, si bien con menos vehemencia), había calificado al rey como loco. Se preguntó si se refería a Aerys o a Joffrey. Le costaba imaginar a Jaime hablando en tales términos de su sobrino... o su hijo, si se hacía caso a ciertos comentarios que Sansa se habia negado incluso a pensar, pues temía que Joffrey o Cersei, del alguna manera, se enterasen y se lo hiciesen pagar.  

No supo cuanto tiempo se quedó perdida en sus pensamientos, pero su esposo se había quedado dormido. Lo miró durante un rato. Recordaba bien la primera vez que lo había visto. Le había parecido el hombre más atractivo del mundo, tan alto, guapo y dorado como un dios. Ahora su rostro estaba surcado por marcas propias del tiempo y una vida dura. Pero seguía siendo un rostro hermoso. Dormido incluso parecía amable. 

Al final acabó sucumbiendo ella también al cansancio, cayendo en un sueño profundo del que no despertó hasta que fueron a buscarles a la mañana siguiente. Un par de damas se aventuraron en el interior de la tienda (lo que confirmó las sospechas de la joven de que se trataban de espias), con la excusa de ayudarla a vestirse para estar lista para partir lo antes posibles. Le gustó ver sus rostros al encontrarles desnudos. Ella seguía siendo doncella, pero a ojos de todos parecía lo contrario, y esperaba que esas noticias llegasen a Desembarco pronto. 

Las mandó a buscar agua fresca para ella y para su esposo (empezaba a disfrutar las miradas de envidia al referirse a Jaime Lannister como su esposo) y se apresuró a cubrirse con la camisa interior antes de que regresaran. 

Cuando volvieron, se aseó y se dejó vestir y peinar, esforzándose por mantener una postura firme, de señora. Cuando tanto ella como Jaime estuvieron listos, salieron juntos para montar en el carruaje.

El resto del viaje transcurrió de forma similar, con la pareja compartiendo tanto el medio de transporte como el lecho, aunque manteniendo cierta distancia entre ellos. Distancia marcada sobretodo por la joven Stark, que aún se resistía a dejar que su esposo se acercase a ella. Sin embargo, poco a poco iba acostumbrándose a su presencia y cada dia estaba un poquito menos tensa. Seguía rehuyendo en lo posible el contacto físico y mantenía parte del temor que le inspiraban los Lannister en general, pero empezaba también a mostrarse algo más abierta. Sobretodo cuando se trataba de hablar del Norte.

En cierto momento se envió una pequeña avanzadilla para avisar de la pronta llegada del matrimonio y su séquito, que regresó con algunas noticias. Sansa las recibió con avidez, y durante el último tramo de viaje estuvo hablando de los señores norteños a los que recordaba y que, según la información que había llegado hasta ella, aguardaban su llegada para jurarle fidelidad.

La joven Stark se sentía cada día más libre del peso que había amenazado con asfixiarla desde que su padre fue ajusticiado (o mejor dicho, asesinado) en Desembarco. Estaba deseosa de llegar a su hogar, de ver a su gente... aunque temía lo que fuese a encontrar. Parte de ella temía que los norteños la culpasen de algo. 

Por fin anunciaron que ya se veían los muros de Invernalia. La noticia exaltó tanto a la muchacha que, sin darse cuenta, se aferró al brazo de Jaime, mientras se asomaba por la ventana para intentar ver, deseando y temiendo a la vez que llegara el momento de descender y enfrentarse a sus gentes.

En Invernalia aguardaban los que habían sido los principales vasallos de su padre. Karstark, Umber, Flint, Manderly... Algunos eran los hombres que Sansa recordaba, otros sus herederos o representantes. Todos ellos ansiosos de volver a ver un Stark en aquel lugar, cada uno con sus propias agendas... y la mayoria dispuestos a mostrarse abiertamente hostiles al nuevo señor en caso de detectar cualquier tensión en el matrimonio. Los había que realmente se preocupaban por la joven Sansa, la única Stark con vida (al menos, que se supiera), otros sencillamente querían aprovechar cualquier oportunidad para lucirse ante la joven y así obtener su favor. 

Invernalia había sido muy castigada por los problemas del Norte, tras la muerte de Robb y la traición del joven Greyjoy, pero desde que llegaron las noticias del regreso de la hija de Eddard, los señores y, sobretodo, los sirvientes que quedaban en el lugar se habían afanado por adecentar el lugar en lo posible. Quedaba mucho por hacer, pero las habitaciones principales estaban reconstruidas y tan adecentadas como era posible, si bien con mobiliario tosco y sin apenas adornos. Se había reunido todo el vino posible y los hombres habían pasado el dia anterior de caza. Los señores no tenían especial simpatía por su señor, y por su señora sentían cariño dispar, pero estaban dispuestos a mostrar al león que en el Norte sabían recibir a sus señores. Aunque fuese con menos boato que en la capital.
  

II. Home

Se le empañaron los ojos al bajar del carruaje. Estaba de vuelta. De verdad estaba de vuelta. Apenas podía creerlo. Tenía ganas de llorar de tristeza y felicidad, pero no podía permitírselo. Sentía alivio y felicidad por regresar, aunque le dolía ver Invernalia en ese estado y pensar en toda la gente que debería estar ahí y no estaba. Pero si los norteños la veían llorar, no entenderían a qué se debía. Pensarian que era culpa de Jaime (parecían dispuestos a culparle de cualquier cosa) y habría problemas. No sería justo para su esposo, él la había tratado muy bien y la había llevado a casa. Tenía que intentar que se sintiese bien recibido.

Por ello se presentó ante los norteños, ante su gente, tomada del brazo de Jaime. Les saludó con una sonrisa tímida y fue recibida con sonrisas tensas. Le enterneció ver preocupación genuina en algunas miradas. En otras había algo cercano al odio. No sabía si hacia su esposo o hacia ella... o quizá hacia ambos. Supuso que dependía de las expectativas que cada uno hubiese desarrollado al traicionar a su hermano.

Parte de ella quería deshacerse de todos aquellos que sabía que habían conspirado contra Robb. Podría llegar a perdonar a los que, tras la Boda Roja, habían hincado la rodilla a favor de los Bolton, los señores provisionales del Norte. Podía entender que, una vez derrotados, no volvieran a alzarse. ¿Acaso no había agachado ella las orejas y se había dejado manejar y maltratar por los Lannister para sobrevivir?

Pero no podía soportar la idea de compartir su mesa con los que habían traicionado abiertamente a su hermano. Aquellos que habían conspirado y empuñado las armas. Ellos no buscaban sobrevivir, buscaban ocupar su lugar. De poco les había valido, dado que ahora la señora de Invernalia era ella. No habían podido con los Stark. Sin embargo, no podía ponerse a dar gritos y exigir sus cabeza. Se sentía Stark, ahora más que nunca, pero oficialmente era una Lannister y los traidores eran aliados de su esposo. O mejor dicho, de su padre. Ninguno de los presentes, ni siquiera los traidores, parecían felices de tener a Jaime allí.

Jaime ordenó que el estandarte Stark fuese colocado junto al de los Lannister, lo que sorprendió a todos los presentes, empezando por su esposa. Se dijo que tenía que encontrar la forma de darle las gracias. Su esposo no tardó en tomar posesión de sus funciones, ordenando que todo el mundo entrase y se acomodase en la sala de banquetes. Se le hizo extraño ocupar el lugar de su madre en la mesa destacada.

Jaime empezó a hablar, pero rápidamente le cedió la palabra. De nuevo, el gesto la sorprendió, al igual que a los norteños. Sin duda todos esperaban que el Lannister se comportara como un tirano. Sansa no le veía así, el tiempo que habían pasado juntos le había demostrado que era diferente. Pero seguía sorprendiéndole que tuviese gestos con ella. Demasiado tiempo acostumbrada a que nadie los tuviera.

- Es un placer ver a tanta gente conocida en esta sala. Tantos... - no podía emplear la palabra "amigos", pero tampoco iba a llamarles traidores - ... rostros conocidos. Rostros que he extrañado mucho - los sirvientes empezaron a servir bebida y comida - Me alegro de que tanta gente haya venido a recibirnos - hizo una pausa, mirándoles uno a uno, especialmente a aquellos que sabía que eran destacadamente leales. Dedicó una sonrisa a la joven Mormont, que se había ganado su simpatía al mostrar más valor y lealtad que muchos hombres - He hablado a mi esposo de estas tierras y de sus gentes. Le dije que el Norte que recordaba, el que era mi hogar, era una tierra fria de gente noble y leal. Hemos podido constatar que la tierra sigue siendo fria. En vuestra mano queda demostrar si sus gentes son nobles y leales - Miró a Jaime, sentado junto a ella - Gracias, esposo, por traerme de vuelta a casa.  

II. Home